Obývací pokoj, z něhož zmizí přibližně třicet procent předmětů, často působí téměř dvakrát větší, přestože se půdorys nezmění ani o jedinou jednotku. Fyzická plocha zůstává stejná, ale zážitek z prostoru se tiše rozšiřuje, jak mizí věci z polic, koutů a stolních ploch.
Účinek začíná u vizuálního šumu. Každý předmět přidává hrany, barvy a drobné kontrasty, které soupeří o pozornost, zvyšují kognitivní zátěž mozku a vnímanou neuspořádanost. Když zhruba třetina těchto soupeřících signálů zmizí, zbývající linie místnosti se stanou čitelnými: stěna k oknu, pohovka ke dveřím, podlaha ke stropu. Toto čistší zorné pole umožňuje zrakové kůře zmapovat pokoj méně očními skoky, takže mysl snáze vyhodnotí vzdálenost a hloubku a vnímaný objem se nafoukne.
Druhou roli hraje vnímání stísněnosti. Environmentální psychologie spojuje husté shluky předmětů s vyšším pocitem stísněnosti, i když se skutečná hustota lidí nebo metrů čtverečních vůbec nezmění. Odstraněním třiceti procent věcí se funkční komunikační trasy rozšíří a překážky v pohledu se sníží; objeví se více souvislé podlahové plochy a nepřerušené plochy stěn. Výsledkem není větší byt v právním slova smyslu, ale znovunastavené měřítko, díky němuž se stejný pokoj chová jako štědřejší obálka vzduchu a světla.
