Hnědavá voda v místě, kde se řeka vlévá do moře, dříve delfína ukrývala před zraky i predátory. Zakalené mělčiny rozptylovaly světlo, tlumily zvuk a brzdily vlny. Vzniklo tak prostředí, kde echolokace fungovala jako jemný radar v plném zmatku a kde se ryby držely v hustých hejnech podél kořenů mangrovů a mezi porosty mořské trávy.
Pobřežní výstavba tuto ochrannou zónu postupně odstranila. Pásy mangrovů mizí, ústí řek se prohlubují bagrováním a pobřežní dno se zpevňuje kvůli přístavům a průmyslu. Tím se zmenšuje úživný přechodový pás, kde se mísí sladká a slaná voda. Jak se dříve pozvolný spád dna vyrovnává, ubývá kořisti a energetická bilance delfína, závislá na základním metabolismu a účinném shánění potravy, přestává vycházet.
Odsunutí z tradičních lovišť nutí zvířata vyplouvat do otevřenějších vod u Bicolu, kde se lodní trasy chovají jako pohyblivé stěny hluku. Lodní šrouby a motory vytvářejí trvalé akustické znečištění, překrývají echolokační cvakání a snižují poměr signálu k šumu, na kterém závisí úspěšný lov. Stejný provoz zároveň zvyšuje riziko srážek a zapletení do rybářských sítí, které sledují obchodní trasy, ne potřeby ekosystému.
To, co původně byla specializace na kalné mělčiny, se dnes podobá pasti rostoucích nákladů: každý metr dál od říčních ústí znamená větší riziko bez jistého zisku. V prostoru mezi mizejícím prostředím a hustou lodní dopravou se evoluční výhody delfína obracejí v nevýhodu a hladina moře u Bicolu působí sice rozlehleji, ale skutečný využitelný svět tohoto živočicha se zmenšuje.
