Odraz hor na tiché podzimní hladině jezera ve skutečnosti vůbec není klidný. Vzduch se žene v turbulentních vírech. Molekuly vody do sebe narážejí, unášejí se a rotují. Přesto se hladina chová jako stabilní optické zařízení, které s ostrou přesností kopíruje linii hřebene.
Klíčem je nesoulad měřítek. Turbulence se odehrává v milimetrových vírech a rychlých vlnkách, zatímco lidské oko zprůměrovává světlo přes větší plochy a delší čas. Po hladině neustále běží kapilární i gravitační vlny, ale jejich amplituda je malá vůči celkové geometrii jezera, takže zrcadlový odraz stále převažuje. Fotonům velí zákony geometrické optiky a Fresnelových odrazů, ne dramatický příběh každé rozrušené kapky.
Fyzika navíc hraje ve prospěch zdánlivého řádu. Na mikroskopické úrovni systém maximalizuje entropii, všechno se neúnavně chvěje a naráží, zatímco makroskopické okrajové podmínky vnucují jednoduchý tvar s malým množstvím informace: ploché rozhraní mezi vodou a vzduchem. Toto ploché rozhraní funguje jako zrcadlo, i když Brownův pohyb a drobné proudy stírají jakýkoli jemnější vzor. Vnímání dokreslí zbytek: pomalu se měnící obraz čteme jako jednu soudržnou scénu, ne jako neklidné pole statistických výkyvů.
