Kamenné věže kdysi proměnily točité schodiště ve zbraň. V těsném, po směru hodinových ručiček stočeném tubusu museli praváci útočit tak, že švihali mečem přes vlastní tělo, zatímco obránci nahoře měli plný rozsah pohybu, výhodu gravitace i kryt vnitřní stěnou. Úzké stupně, strmé stoupání a co nejmenší průměr zvyšovaly únavu a omezovaly počet vojáků, kteří mohli postupovat vedle sebe.
Jak se s rozšířením střelných zbraní, bastionových hradeb a nových teorií opevnění změnil způsob válčení, užitečnost těchto stísněných vertikálních chodeb prudce klesla. Stejná geometrie, která dříve maximalizovala smrtonosnost, se ale ukázala ideální pro něco jiného: řízení pohybu lidí. Zakřivení, sklon stupňů a výška zábradlí se staly nástroji architektonické ergonomie, které určují tempo i směr pohledu, když se návštěvníci prodírají hustou sítí kulturních komplexů.
Ve Vatikánských muzeích dnes šroubovitá schodiště stlačují obrovské davy do nepřerušené jednosměrné smyčky a mění regulaci provozu v pečlivě načasované odhalování umění i panoramat. Schodiště v kapli Loretto se svou samonosnou dvojitou šroubovicí a přesně rozloženým zatížením proměňuje statiku v poutní cíl, jeho zábradlí funguje zároveň jako bezpečnostní prvek i rám pro relikvii. To, co začalo jako obranný algoritmus v kameni, dnes pohání turistický průmysl a zpeněžuje výšku, výhled i pomalý, spirálovitý výstup.
