Nehybně sedící levhart neodpočívá, ale natahuje biologickou pružinu. V několika vteřinách před skokem se jeho končetiny přikrčí a v šlachách se hromadí elastická energie, zatímco rychlá svalová vlákna se připravují na výbušné smrštění. Když se odrazí, uložené napětí ve šlachách a svalová síla se spojí a v krátkém, prudkém výbuchu vymrští šedesátikilové tělo vzhůru a vpřed.
Lopatky a pružná páteř fungují jako vícekĺoubový prak, který prodlužuje krok i výšku odrazu, aniž by zvíře platilo energetickou cenu vytrvalostního běhu. Vysoká schopnost pracovat bez přístupu kyslíku a rychlá obměna adenosintrifosfátu umožňují tyto krátké akcelerace, zatímco poměrně umírněný klidový metabolismus omezuje ztráty energie mezi jednotlivými výpady. Drápy se zaklesnou do kůry a nízko posazené těžiště stabilizuje tělo ve chvíli, kdy se vodorovná rychlost mění v lezeckou dráhu vzhůru.
Ticho z té fyziky dělá smrtelně účinnou zbraň. Měkké polštářky na tlapách tlumí reakční síly při dopadu, takže snižují hluk i otřesy, které by mohly varovat konkurenty. Skvrnitá srst rozbíjí obrys těla mezi větvemi, takže skok končí téměř úplným zmizením. Díky tomu, že sází na přepad, krátké výbuchy rychlosti a bleskový únik po kmeni do úkrytu v korunách místo dlouhého pronásledování, je pro soupeře i mrchožrouty téměř nemožné ho zahnat do úzkých na otevřeném prostranství.
