Na palubní desce klid, motor zní normálně a rychloservis oleje nalepí novou připomínku na sklo. Přesto už ve chvíli, kdy je zvolená nesprávná viskozita a intervaly výměny se „odfláknou“, může každý další start motoru zkracovat jeho životnost.
Moderní motory spoléhají na hydrodynamické mazání a stabilní tloušťku olejového filmu, který drží kovové plochy od sebe. Klíčová je viskozita: pokud je olej příliš řídký, film se při zatížení zhroutí a mazání přechází do mezního režimu. Pokud je naopak příliš hustý, olejové čerpadlo má problém jej protlačit a při studeném startu se těsná uložení olejem doslova „dusí“. V obou případech dochází k přímým dotykům mikro-nerovností na ložiscích a vačkách, roste kontaktní napětí, tření i lokální teplota. V sériově vyráběných motorech žádný senzor v reálném čase nesleduje součinitel tření ani skutečnou vůli v ložiscích, takže řídicí jednotka nevyhodnotí nic jako závadu.
Prodloužené intervaly výměny škody ještě znásobí. Oxidace, ředění palivem a střihové namáhání postupně snižují viskozitu i zásaditost oleje, zatímco saze a lakovité úsady podporují tvorbu nánosů a kalů. Jakmile se vyčerpají aditiva, například protioděrové sloučeniny na bázi zinku, kov na kov naráží mnohem intenzivněji, i když ukazatele tlaku a teploty oleje vypadají normálně. Tlak oleje v podstatě jen odráží výkon čerpadla a odpor hlavního olejového kanálu, ne skutečnou integritu olejového filmu na konkrétním čepu. Ve chvíli, kdy se projeví ztráta komprese nebo hlučné rozvodové díly, je kumulované opotřebení už tak velké, že fakticky zkrátilo očekávanou životnost motoru. Každá „rychlá“, ale špatně specifikovaná výměna oleje se tak stává tichým urychlovačem entropie uvnitř bloku.
