Nepohnutá vodní hladina přestane být jen kulisou a začne fungovat jako nástroj. Když vítr utichne a vlnky zmizí, jezero se chová jako souvislé zrcadlo. A i nepořádek v podobě rybářských sítí na hladině spíš usměrňuje světlo, než aby kazil výhled.
Vzdálené hory vyzařují nebo odrážejí paprsky světla pod mnoha úhly, které dopadají na jezero. Podle zákonů geometrické optiky a Fresnelových rovnic pro odraz a průchod každý bod klidné hladiny tyto paprsky přesměrovává k pozorovateli tak, aby zachoval jejich úhlové rozložení. Hladina se tím mění v účinnou clonu mnohem širší, než je lidská zornička, což podle Rayleighova kritéria zvyšuje úhlové rozlišení a dovoluje rozpoznat jemné obrysy, které by neozbrojené oko slilo do neostré linie.
Rybářské sítě obraz komplikují, ale zároveň ho nenápadně zostřují. Jejich tenká vlákna a uzly světlo částečně blokují, ohýbají a rozptylují, takže vznikají řízené interferenční vzory popsané vlnovou optikou. Tato strukturovaná interference může potlačit část odlesků a zvýraznit kontrast na hranách, podobně jako pečlivě nastavená optická přenosová funkce v zobrazovacích soustavách. Jezero se tak chová jako pasivní výpočetní vrstva a na své ploše provádí analogovou prostorovou filtraci.
Lidská zraková kůra pak dodatečně zvyšuje kontrast a vyhledává hrany, ale tyto nervové algoritmy mohou pracovat jen s fotony, které k nim dorazí. Tím, že jezero se sítí předem upraví světelné pole ještě před dopadem na sítnici, rozšiřuje celý zrakový řetězec. K pozorovateli se tak dostává obraz hor, jehož ostrost nepůsobí jako obyčejný odraz, ale spíš jako tichá, fyzikální amplifikace detailu.
