Cherry rajčata vedou dvojí život: z botanického hlediska jsou ovocem, z hlediska výživy se počítají jako zelenina. Tenhle rozpor není chyba, ale ukázka toho, jak máme uspořádané poznání. V botanice se třídí podle rozmnožovacích orgánů rostlin, zatímco ve výživě a v kuchyni rozhoduje hlavně to, jak potraviny používáme a jak působí na lidský metabolismus.
Botanici označují jako plod zralý semeník, který vznikl z květu a obsahuje semena. Podle této definice patří cherry rajčata do stejné skupiny jako papriky, okurky nebo lilky. Důležitá je stavba rostliny a rozmnožovací struktury, ne sladkost, chuť nebo to, jak jídlo vypadá na talíři. Jejich zařazení připomíná větvení v taxonomickém stromu, kde každý krok určuje vývojová příbuznost a typ orgánu.
Výživové vědy ale řeší jiný úkol. Cherry rajčata se tam řadí k zelenině, protože mají nízkou energetickou hustotu, obsahují hodně vlákniny a mikronutrientů, které ovlivňují bazální metabolismus a glykemickou odezvu. V doporučeních pro stravování stojí vedle listové a kořenové zeleniny proto, že v těle plní podobnou funkci – z hlediska energetické rovnováhy i snižování rizika nemocí. Stejná potravina je tedy jednou posuzovaná podle stavby, podruhé podle funkce. Ukazuje to paralelní klasifikační systémy, které odpovídají na různé otázky, aniž by si navzájem musely dát za pravdu.
