Jakmile leopard v plné rychlosti narazí do svislého kmene s nataženými prsty, promění se kmen ve stabilní „dráhu“. Každý dráp funguje jako zahnutý trn, který pronikne kůrou a zaklesne se do vláken dřeva. Váha zvířete i hmotnost kořisti se tak přenesou do tlakového zatížení podél kmene místo toho, aby ho něco stahovalo po povrchu dolů. Skok je načasovaný tak, aby náraz, zaklesnutí drápů a vzestupná hybnost navazovaly v jeden plynulý pohyb.
Silné svaly na předních končetinách a v oblasti ramen vytvářejí první silový impuls, zadní nohy pak zabírají v rytmu podobném skokovému cvalu. Společné těžiště zvířete a sežrané kořisti se tím drží blízko u kmene, takže se omezuje rotační moment, který by je mohl „odlepit“. Hrubá kůra a rohovina drápů zvyšují tření, takže i při vysokém zatížení lépe odolávají smykovým silám, než by to dokázala plochá tlapa.
Při výstupu má leopard kořist zavěšenou pod tělem nebo těsně u boku, nenechává ji viset za sebou, čímž omezuje kývavý efekt. Dlouhý ocas slouží jako aktivní protiváha, kterou šelma neustále dolaďuje rovnováhu, tlumí vybočování do stran a drží páteř v ose s kmenem. Krátké, výbušné kroky, trvalý tří- až čtyřbodový kontakt a rychlé překládání drápů jí umožňují šplhat téměř svisle vzhůru i s nákladem, který by jiné predátory zcela zpomalil.
