Nejvíc kalorií v salátu často nenesou listy, ale zálivka. Malá loužička krémové omáčky může obsahovat víc energie než celá miska listové zeleniny a dokáže z lehkého jídla udělat těžkou kalorickou porci, aniž by se talíř na pohled jakkoli změnil.
Výživové rozbory ukazují, že mnoho kupovaných zálivek spojuje rostlinné oleje, přidaný cukr a zahušťující látky do silně koncentrovaného zdroje energie. Jedna zdánlivě malá porce se kaloricky vyrovná celému jídlu a obsah soli se u některých výrobků blíží typickým položkám z rychlého občerstvení. Základ z listového salátu, rajčat a okurek zůstává nízkokalorický a bohatý na vlákninu, ale směs tuků a jednoduchých sacharidů v zálivce tu výhodu během pár lžic úplně přebije.
Odborníci na potraviny upozorňují, že emulgátory a zahušťovadla vytvářejí hladkou, svůdnou konzistenci, která svádí k mnohem štědřejšímu polévání. Na obalech jsou přitom uvedené porce výrazně menší, než kolik si lidé běžně na salát nalijí. Jídlo, které začíná jako objemný, nízkokalorický talíř zeleniny, se tak snadno promění v kalorickou bombu, kde hlavní roli nehraje zelenina, ale omáčka, která ji přebíjí.
