Malá hrst pražených pistácií může dodat víc bílkovin na jednu přijatou kalorii než mnoho druhů masa a přitom zasytit podobně jako hutné celozrnné obiloviny. Tahle nečekaná kombinace stojí na třech pilířích: vysoké hustotě bílkovin, obsahu vlákniny a kvalitě obsažených tuků.
V přepočtu na kalorie směřují pistácie větší část své energie do aminokyselin než mnohé prorostlé masné kusy, u nichž velkou část tvoří nasycený tuk. Vyšší podíl bílkovin podporuje tvorbu svalových bílkovin a zároveň lehce zvyšuje klidový energetický výdej, protože bílkoviny mají vyšší termický efekt než tuk. Zároveň pistácie dodávají rozpustnou i nerozpustnou vlákninu, která zpomaluje vyprazdňování žaludku a tlumí prudké výkyvy hladiny cukru v krvi po jídle – dva mechanismy úzce spojené s pocitem sytosti.
Na rozdíl od mnoha živočišných produktů soustřeďují pistácie hlavně nenasycené mastné kyseliny, které se začleňují do buněčných membrán a ovlivňují hormonální signály, včetně cholecystokininu a peptidu YY, jež se podílejí na regulaci chuti k jídlu. Jejich tvrdší, křupavá struktura navíc vyžaduje delší žvýkání, prodlužuje dobu jídla a zvyšuje smyslový prožitek v ústech – faktory, které výzkum výživového chování spojuje s větším pocitem nasycení při stejném množství kalorií. Pistácie tak v malém kalorickém balíčku koncentrují účinek bílkovin, vlákniny a prospěšných tuků, takže malá porce může směle soupeřit s talířem masa nebo miskou celozrnných obilovin jak v množství bílkovin, tak v tom, jak dlouho udrží hlad na uzdě.
