Mísa salátu, která pálí jako nejostřejší pouliční chilli, může přesto fungovat jako vnitřní chladicí systém. Zdánlivý rozpor není v samotném salátu, ale v tom, jak tělo zachází s teplem. Když kapsaicin z chilli papriček zasáhne smyslové receptory na jazyku, vyšle do nervového systému silný signál, který napodobuje náhlou vlnu vnějšího horka.
Tento signál nastartuje termoregulaci, tedy soustavu zpětných vazeb, které hlídají stálou teplotu jádra těla. Jako první reagují potní žlázy: ekrinní žlázy po celé kůži začnou vylučovat tekutinu a odpařování potu odvádí teplo z povrchu těla. Zároveň dochází k rozšíření periferních cév, zvýší se průtok krve kůží, takže teplá krev odtéká od vnitřních orgánů k povrchu, kde se může teplo mnohem účinněji rozptýlit do okolního vzduchu.
Samotná forma salátu tento efekt zesiluje, aniž by tě zatížila jako hutné horké jídlo. Syrová zelenina dodá vodu a elektrolyty potřebné pro tvorbu potu a lehký zálivkový dresink nezpůsobí velký nárůst dietou vyvolané termogeneze, tedy dodatečného tepla vznikajícího při zpracování těžkých tuků a bílkovin. Výsledkem je jídlo, které v ústech pálí, ale díky pocení a změnám v krevním oběhu pomáhá tělu teplo spíš vypouštět než ukládat.
