Ticho v místnosti často pro kočku znamená víc než jakákoli přátelská ruka. Kočky jsou zároveň predátoři i potenciální kořist, jejich chování je vystavěné na zvýšené ostražitosti a kontrole vzdálenosti. Když člověk vejde do místnosti a kočky si nevšímá, autonomní nervová soustava zvířete dostane prostor se zklidnit, tepová frekvence i hladina kortizolu se mohou ustálit ještě před jakýmkoli kontaktem.
Etologové popisují kočky jako zvířata citlivá na nové podněty a velmi vnímavá na zásah do jejich osobního okruhu. Přímý oční kontakt, rychlé přiblížení a náhlý dotek prudce zvyšují aktivaci sympatické části nervové soustavy, tedy té, která zajišťuje reakci útěk nebo útok. Když s kočkou zpočátku zacházíte tak, jako by byla jen součástí pozadí, odstraňujete bezprostřední hrozbu pro její pocit kontroly a území a zvíře se pak může zapojit za vlastních podmínek.
Tato nízkotlaká strategie využívá jakousi sociální mezní užitečnost: s každou další vteřinou, kdy se zdržíte doteku, se vnímané riziko o něco snižuje a roste pocit, že kočka má pod kontrolou informace o situaci. Může sledovat vaši chůzi, hlas a pach a teprve potom se sama rozhodnout zmenšit vzdálenost. Důvěra zde méně souvisí s náklonností a více s tím, kdo spolehlivě nechává únikové cesty volné.
