Главный фактор комфорта и безопасности в походе — не высота и не километраж, а влага. Как только хлопок пропитывается потом, даже простой маршрут за считаные минуты превращается в потенциально холодную ловушку. Материал, который в начале пути кажется мягким и приятным, при остановке быстро превращается в «радиатор», выкачивающий из вас тепло.

Физика здесь предельно проста. Вода отводит тепло от тела значительно быстрее, чем воздух, а мокрый хлопок удерживает эту воду прямо у кожи. Когда пот испаряется, усиливаются потери скрытого тепла: энергия уходит из вашего организма, и терморегуляция начинает давать сбой. Так безобидный ветерок на тенистом хребте способен подтолкнуть вас к начальному переохлаждению, даже если воздух не кажется холодным. Синтетические материалы и мериносовая шерсть работают иначе: они с помощью капиллярного эффекта и влагоотвода отводят пот от кожи, создают прослойки воздуха и позволяют влаге испаряться более контролируемо.

Для туриста вывод напрашивается сам собой: хлопок — это скрытый риск, а не выгодная экономия. Футболка, которая казалась дешевле технологичного базового слоя, в итоге может обойтись вам очень дорого: в потерянном тепле, истраченных силах и затуманенном мышлении, когда погода меняется или вы делаете привал. В условиях дикой местности самая «дорогая» вещь в рюкзаке — это тот слой одежды, который отбирает у вас тепло именно в тот момент, когда вы перестаете активно двигаться.