Неподвижный купол на фоне заходящего солнца — это иллюзия, основанная на движущемся воздухе и строгих расчётах. Параплан, который кажется висящим в небе, как подвешенный зонт, на самом деле летит в узком коридоре между подъёмной силой и тяжестью, описываемом уравнениями воздушного потока и массы.

В парапланеризме крыло работает как аэродинамический профиль, которому необходимо сохранять ламинарный обтекание потока воздуха по своей поверхности, чтобы создавать достаточную подъёмную силу. Пилоты контролируют воздушную скорость, угол атаки и нагрузку на крыло — соотношение между общей массой и площадью крыла. Если нагрузка на крыло возрастает, минимально безопасная скорость увеличивается; полёт медленнее этого порога может привести к срыву крыла и почти мгновенной потере подъёмной силы. Поскольку на закате часто меняются температурные градиенты и ослабевают конвективные восходящие потоки, запас между устойчивым полётом и началом снижения может сократиться за считанные мгновения.

Чтобы казаться неподвижными на фоне линии горизонта, пилоты используют склоновый подъём или остаточные термики, прикидывая вертикальную скорость восходящего потока относительно собственной скорости снижения, определяемой полярой планирования данного крыла. Несколько секунд неправильно оцененного снижения, запоздалый разворот или ошибочно истолкованный порыв ветра могут опустить скорость полёта ниже скорости сваливания или завести крыло в зону турбулентности, где часть купола сложится. Спокойный силуэт на фоне гаснущего света существует ровно до тех пор, пока эти расчёты остаются верными.