Классический оперный торт выглядит как десерт, но ведет себя как спроектированное устройство. Его 7–9 слоев образуют управляемую систему, в которой влага, жир и структура ведут себя так, как предсказывают учебники по капиллярному эффекту и распределению напряжений. Если слоев слишком мало, вкус меняется крупными, «ступенчатыми» скачками; если слишком много — полезный сигнал превращается в шум.

Каждый слой бисквита работает как микропористая губчатая матрица, регулирующая прохождение кофейного сиропа за счет размера пор и капиллярного давления, а тонкие прослойки ганаша и масляного крема выполняют роль гидрофобных барьеров и гибких «шарниров». В биологических терминах это задача контролируемой диффузии; в механических — многослойный пакет, рассчитанный на управление нагрузкой и сдвигом, чтобы кусочек сохранял форму, но при этом мягко поддавался вилке.

Семь–девять слоев попадают в практический «предел разрешения» для человеческого вкусового восприятия. Вкусовые переходы становятся настолько плавными, что ощущаются как непрерывные, но слои все еще не настолько тонкие, чтобы теплопроводность при хранении или подаче разрушала структуру. В итоге получается воспроизводимый протокол балансировки горечи, сладости и текстуры — калиброванный, уравновешенный вкус в каждом кусочке.