Отказ от услуги стоимостью около двадцати долларов может обернуться самым дорогим ремонтом за всё время владения автомобилем. В автомобильных системах такие, на первый взгляд, простые операции, как замена масла, проверка охлаждающей жидкости или замена фильтров, – это не косметика. Это ключевые параметры, которые удерживают трение, температуру и загрязнение в пределах, заложенных конструкторами.

Внутри двигателя характер трения деталей и то, как соприкасаются металлические поверхности под нагрузкой, во многом зависят от режима смазки и вязкости масла. Затягивание с заменой масла увеличивает количество частиц и шлама, усиливает сдвиговые нагрузки на подшипники и распредвалы. Из‑за этого тепловое расширение перестаёт укладываться в расчётные допуски, детали начинают тереться, царапаться и деформироваться. То, что начиналось как «всего лишь грязное масло», со временем перерастает в заклинившие поршни или повреждованный коленвал, после чего двигатель приходится перебирать целиком.

Тот же накопительный эффект касается и несвоевременной замены тормозной жидкости, трансмиссионного масла или изношенного приводного ремня. Коррозия в гидролиниях, перегрев шестерён в коробке и выход из строя навесного оборудования нередко берут начало с пропущенного недорогого профилактического обслуживания. Если ускоренный износ уже пошёл, сам по себе он почти никогда не останавливается. В экономике эксплуатации автомобиля грань между обычным плановым ТО и серьёзной аварийной поломкой часто определяется не сложностью узлов, а одной-единственной строкой в чек-листе обслуживания, на которой решили сэкономить.