Воздух над лесом, прорезанным сетью ручьев, ведет себя как самонастраивающееся климатическое устройство. Вода, листья и движущийся воздух непрерывно обмениваются теплом и влагой, формируя среду, которая ощущается прохладной, но не холодной, влажной, но редко удушливой. Ключевую роль играет то, как на очень малых масштабах перераспределяется энергия, а не просто меняется температура.

Текущая вода поглощает чувствительное тепло и высвобождает скрытое тепло при испарении, переводя энергию из формы температуры в водяной пар. Одновременно деревья обеспечивают транспирацию: через устьица они поднимают жидкую воду в атмосферу, и этот совокупный процесс называют эвапотранспирацией. Он действует как биологический тепловой насос, понижая местную температуру воздуха, но при этом не допуская насыщенной, почти застойной атмосферы, типичной для замкнутых, плохо вентилируемых помещений. Само русло ручья усиливает конвекцию, направляя более холодный и плотный воздух вдоль своего течения и вымывая более теплые воздушные «карманы» из подлеска.

Выше, на уровне кроны леса, полог работает как динамический радиационный фильтр. Перехватывая прямое солнечное излучение и переизлучая его часть в виде длинноволнового излучения, он срезает экстремальные значения и замедляет рост энтропии в локальном энергетическом балансе. Структура растительности формирует аэродинамическую шероховатость, которая способствует турбулентному перемешиванию и удерживает относительную влажность в комфортном диапазоне, не доводя ее до точки росы. Корневые системы стабилизируют влажность почвы, смягчая перепады между дождливыми и засушливыми периодами, так что микроклимат сохраняет относительную устойчивость даже тогда, когда открытые ландшафты поблизости колеблются между зноем и духотой или сухой прохладой.