Птица величиной с ладонь несет голову, которая находится на пределе возможностей равновесия, полета и энергозатрат. Кость, воздух и мышцы делят один и тот же тесный объем, поэтому череп работает как легкая ферменная конструкция, а не как сплошной шлем. Тонкие кости свода, внутренние распорки и большие воздушные полости позволяют голове оставаться крупной по объему, но легкой по массе, так что центр тяжести остается близко к крыльям, и быстрые маневры в загроможденном лесном воздухе по‑прежнему возможны.

Клюв жертвует раздавливающей силой ради точного контроля. Вместо массивных жевательных мышц он опирается на геометрию суставов, слоистую структуру кератина и мелкие моторные единицы в приводящих мышцах, чтобы с миллиметровой точностью управляться с мелкими семенами, насекомыми или нектаром. Значительную часть оставшегося пространства занимают органы чувств: плотно упакованные фоторецепторы в глазах и увеличенные участки нервной ткани в переднем мозге повышают пропускную способность обработки информации, при том что птица поддерживает высокий базовый уровень обмена веществ, чтобы обеспечивать ее увеличенную нейронную сеть глюкозой и кислородом.

Голос завершает эту инженерную головоломку. Звук рождается в сиринксе, голосовом органе у основания трахеи, где мягкие ткани губ вибрируют под потоком воздуха, выталкиваемого из воздушных мешков дыхательной мускулатурой. Поскольку сиринкс расположен там, где воздушный поток разделяется к обоим легким, он способен эффективно перенаправлять давление и даже генерировать две частоты одновременно, позволяя маленькому телу испускать сфокусированный высокочастотный сигнал, который прорезает листву, ветер и конкурирующие голоса сквозь весь лес.