Одна и та же чашка кофе, которая делает внимание более сосредоточенным, может одновременно оставлять измеримый «отпечаток» на сне и сердечном ритме. Недавние исследования отслеживают, как кофеин взаимодействует с центральной нервной системой и сердечно‑сосудистой системой, и вместо простого вердикта «полезно или вредно» говорят о необходимости учитывать баланс плюсов и минусов.

С точки зрения возможной пользы умеренное потребление кофе связывают со сниженным риском ишемического инсульта и лучшим сохранением когнитивных функций, возможно, за счёт улучшения мозгового кровотока и влияния на аденозиновые рецепторы. Некоторые данные указывают на улучшение функции эндотелия и небольшой эффект в снижении общей смертности от сердечно‑сосудистых причин, особенно если кофе не сочетается с большим количеством сахара или сильно переработанными сливочными добавками.

Однако та же фармакология определяет и издержки. Блокируя аденозин и смещая циркадную фазу, кофеин укорачивает общую продолжительность сна и уменьшает долю медленного сна, который критически важен для синаптической пластичности и консолидации памяти. Исследования с использованием носимых устройств показывают уменьшение вариабельности сердечного ритма — показателя баланса вегетативной нервной системы, а также кратковременное повышение артериального давления и появление преждевременных сердечных сокращений у предрасположенных людей.

Для большинства здоровых взрослых решающими оказываются время приёма, доза и индивидуальная скорость метаболизма, частично задаваемая вариантами гена CYP1A2: именно они определяют, будет ли кофе вести себя скорее как нейропротективная привычка образа жизни или как тихий стресс‑фактор для структуры сна и стабильности сердечного ритма.