Солнечный свет на траве, неподвижный богомол, над ним звёздное небо: главная драма разворачивается не в вышине, а в его глазах. Это насекомое может держать один составной глаз в тени или частично закрытым и всё равно наносить точный удар по движущейся цели перед собой.

Его секрет — особая форма стереопсии, то есть вычисления глубины мозгом по небольшой разнице между изображениями в двух глазах. У человека и многих других позвоночных такая обработка обычно предполагает достаточно детальные, неподвижные изображения и высокий уровень доступной визуальной информации. Богомолы же полагаются на короткие всплески движения и на низкоуровневые изменения яркости, что позволяет их нервной системе оценивать расстояние даже тогда, когда один глаз передаёт лишь ухудшенное, неполное изображение, а не полную картину.

Эксперименты с трёхмерными очками на богомолах показывают, что они почти исключительно реагируют на согласованное движение, а не на детализированную текстуру. Нейронные цепи в зрительных долях, по-видимому, настроены на распознавание того, видят ли оба глаза, что нечто движется примерно в одном и том же направлении и примерно в одно и то же время, а затем преобразуют это в оценку глубины. Такой способ обработки бинокулярной разницы на основе движения снижает вычислительную нагрузку — подобно сжатому алгоритму, работающему на минимальном «железе», — и при этом обеспечивает точное определение дистанции для удара, который должен сработать с первой попытки.