Под глянцевой поверхностью ягодного пирога с ассорти скрывается своя тихая пищевая иерархия. Пока клубника и малина привлекают внимание размером и формой, самые маленькие дикие черничные ягоды нередко несут намного более высокую антиоксидантную нагрузку в пересчёте на грамм, меняя подход, с которым специалисты по питанию говорят о принципе «ешь радугу».

Антиоксидантная ёмкость — это не просто модный термин, а измеряемый показатель того, насколько эффективно растительные соединения нейтрализуют активные формы кислорода и снижают окислительный стресс на клеточном уровне. У дикой черники обычно больше кожицы по отношению к мякоти, а именно в кожице локализованы плотные кластеры антоцианов и флавоноидов. На бедных почвах и в более жёстких климатических условиях эти растения усиливают синтез таких фитохимических веществ как ответ на стресс, демонстрируя классический пример биологического «краевого эффекта»: чем меньше плод, тем более концентрирована его защитная химия.

Для потребителя это означает, что кусок пирога, покрытого ягодами, с точки зрения питания не является однородным. Вилка, на которой больше дикой черники, может дать иной профиль полифенолов, чем ложка, где преобладают крупные ягоды, и это потенциально сказывается на состоянии сосудов и базовых показателях окислительного стресса, таких как перекисное окисление липидов. Диетологи всё чаще рассматривают сервировку десертов как форму микро-дизайна, где выбор ягод и их соотношение могут едва заметно смещать «энтропию» приёма пищи от чисто визуального удовольствия в сторону более функционального, основанного на данных наслаждения.