Царапина на коре и мускусный след на камне в мире тигров могут выполнять роль полноценного социального профиля. Химические сигналы, выделяемые анальными железами, с мочой и при трении боками о поверхность, формируют размытый, но в то же время строго организованный коммуникационный контур, который как бы накладывается на лесной ландшафт и несет информацию еще долго после того, как животное ушло.

Биологи рассматривают это как форму химической коммуникации, которая наслаивается на классическое хищническое поведение. Если мышечное тело и мощные клыки определяют охотничью сторону Panthera tigris, то пахучие столбики и метки управляют его социальной «логистикой»: обозначают границы индивидуального участка, снижают частоту прямых столкновений и регулируют возможности спаривания. Каждая метка содержит сведения о поле, репродуктивном состоянии и индивидуальности конкретного тигра; они считываются через обонятельный эпителий и обрабатываются в лимбической системе — как специализированный сенсорный канал для территориальных «метаданных».

Для в основном одиночных хищников эта система работает как асинхронная служба обмена сообщениями, подобная низкоскоростному, но устойчивому сетевому протоколу. В отличие от звуковых сигналов, которые быстро затухают в воздухе, летучие органические соединения рассеиваются и долго сохраняются, создавая пространственный архив присутствия и намерений. Этот архив позволяет соседним тиграм корректировать маршруты передвижения, избегать опасных встреч и выбирать оптимальное время для вложений в размножение, превращая кажущийся беззвучным лес в насыщенный химический диалог.