Лишний час в постели и лишний час в спортзале могут выглядеть равноценными в плане продуктивности, но мозг воспринимает их как совершенно разные вложения. Один из этих вариантов запускает специализированную систему очистки, другой почти не задействует этот механизм.

Во время глубоких фаз медленного сна активизируется глимфатическая система — зависящая от глиальных клеток транспортная система циркуляции спинномозговой жидкости. Спинномозговая жидкость течет по околососудистым (периартериальным) пространствам, обменивается с межклеточной (интерстициальной) жидкостью и вымывает метаболиты, такие как бета-амилоид и лактат. Одновременно снижается активность нейронов и мозговой кровоток, падает расход энергии, а внеклеточные пространства расширяются. Это сочетание создает низкошумную, «низкодавленую» среду, в которой конвективное движение жидкости работает как ночная смена санитарной службы для синапсов.

Утренняя физическая нагрузка меняет состояние организма по-другому. Она повышает частоту сердечных сокращений, усиливает мозговой кровоток и увеличивает уровень нейромедиаторов, связанных с бодрствованием и настроением, от норэпинефрина до дофамина. Тренировки могут улучшать чувствительность к инсулину и базальный уровень обмена веществ, что в долгосрочной перспективе косвенно поддерживает здоровье мозга. Но пока мышцы сокращаются, а сердечно-легочная система работает в усиленном режиме, глимфатический транспорт остается ближе к бодрствующей норме, ограниченный более узкими межклеточными пространствами и продолжающейся активностью нейронов.

Эта асимметрия отражается на внимании и рабочей памяти. Когда продолжительность сна достаточно увеличивается, чтобы сохранить или удлинить фазы медленного сна, остаточный аденозин удаляется более эффективно, происходит перенастройка синаптического гомеостаза, и корковые сети «возвращаются» к дневной работе с более низким уровнем фонового шума. Дополнительная тренировка без такого цикла очистки может на короткое время повысить бодрость за счет стресс-гормонов и нейромодуляторов, но происходит это на фоне «захламленной» нейронной основы. Два часа могут выглядеть одинаковыми в расписании, однако с точки зрения выведения отходов и соотношения сигнала к шуму они принадлежат к разным «экономикам».