Гладкая скальная стена, которая человеку кажется совершенно непроходимой, для горного козла служит чем‑то вроде шероховатого тротуара. Секрет заключается не в смелости животного, а в особом устройстве его копыт, которые превращают почти вертикальный камень в поверхность с большим количеством «зацепок» и опорных точек.

Каждое копыто устроено как двухслойная система для сцепления с опорой. В центре находится мягкая, упругая подушечка, богатая коллагеном и эластичными тканями. Прижимаясь к скале, эта подушечка деформируется, увеличивает площадь соприкосновения и ведёт себя немного как присоска, усиливая трение за счёт плотного прилегания к поверхности и возрастания сил трения. Вокруг расположено полукольцо твёрдого рогового края из кератина, разделённое на два «когтя». Эти жёсткие кромки вгрызаются в мельчайшие выступы и трещины, создавая механическую «зацепку» и сопротивление сдвигу. Совместная работа подушечки и края копыта перераспределяет нагрузку, снижает локальное давление и помогает удерживать центр масс животного над крошечными выступами, а сухожилия и сгибатели пальцев тонко регулируют угол и силу опоры при каждом шаге.

Такое сочетание мягкого, податливого материала и жёсткой рамки — классическое биомеханическое решение, напоминающее конструкцию альпинистской обуви, где мягкая резина сочетается с жёсткой подошвой для управляемого трения и устойчивости. Для горных козлов результат очевиден: там, где форма скалы заставляет человека терять равновесие, строение копыт по‑новому определяет, что вообще можно считать пригодной для ходьбы поверхностью.