Сильный «запах нового автомобиля» чаще говорит не о роскоши, а о последствиях промышленной химии. Пластмассы, пенные материалы, клеи и искусственная кожа выделяют летучие органические соединения, или ЛОС, в процессе так называемого дегазирования, когда машина стоит закрытой и прогревается на солнце.

В этот «коктейль» могут входить альдегиды, пластификаторы и остаточные растворители, которые диффундируют из полимеров и полиуретановых пен. Воздух в салоне быстро приходит к локальному равновесию, по сути превращаясь в подобие закрытой лабораторной камеры, где концентрации определяются температурой, площадью поверхностей и интенсивностью вентиляции. Многие водители воспринимают это как премиальный аромат, хотя по сути это выхлоп производственных процессов, запертый в небольшом объеме воздуха.

Премиальные системы ароматизации в автомобиле строятся на противоположной логике. Инженеры сначала рассматривают салон как задачу обеспечения качества воздуха, применяя материаловедение и испытания на эмиссию, чтобы максимально снизить уровень ЛОС — почти до порога обонятельной чувствительности. И только после этого добавляют контролируемый аромат через микродиффузоры, используя принципы гидродинамики и аэродинамики для моделирования распространения молекул так, чтобы не создавать плотное облако запаха.

Цель — не постоянный «ароматический взрыв», а слабый, устойчивый фоновый оттенок, настроенный с учетом работы человеческих обонятельных рецепторов. Когда исходные материалы с химической точки зрения почти инертны, аромат может оставаться простым, легким и стабильным, вместо того чтобы «бороться» с меняющейся смесью остаточных паров.