Обесшумленный, полностью разобранный автомобиль на конвейере демонтажа может превзойти весь свой пробег с точки зрения влияния на климат. Оценка жизненного цикла показывает: если транспортное средство отправляется в полную переработку, то за счет возврата стали, алюминия и пластиков можно избежать таких объемов выбросов парниковых газов, которые превышают те, что возникли при сжигании топлива и обычной эксплуатации машины.

Физика здесь однозначна: добыча руды и выплавка первичных металлов требуют огромных затрат энергии, несут с собой значительный углеродный след, тогда как переплавка металлолома резко снижает потребность в первичной энергии. В моделях инвентаризации жизненного цикла это меняет углеродный баланс. Переработка в конце срока службы компенсирует «верхние» выбросы по цепочке – это своего рода отрицательный предельный эффект, который не отражается в стандартных показателях выхлопа.

Для регуляторов и автопроизводителей вывод носит системный характер. Выбросы не исчезают в тот момент, когда двигатель глохнет; они перераспределяются по цепочке материальных потоков и нарастающего хаоса, связанного с энтропией. Конструирование автомобилей с учетом разборки, унификация сплавов и ужесточение замкнутого цикла возврата материалов могут превратить авторазборы в элемент климатической инфраструктуры. Тихий кузов в конце конвейера напоминает, что политика в сфере мобильности пишется в той же степени сталью и полимерами, как и правилами дорожного движения и нормами по топливу.