Лёгкое, почти расслабленное вращение ног с высоким каденсом — это не причуда стиля, а практическое применение законов физики и физиологии. На ровной дороге скорость в основном определяется сопротивлением воздуха и сопротивлением качению, а не тем, насколько сильно и резко гонщик давит на педали в каждом обороте.

Вместо того чтобы «ломить» на тяжёлой передаче, профессионалы подбирают передаточные числа так, чтобы держаться в узком диапазоне каденса — обычно в зоне наиболее экономичного сочетания нагрузки на сердце и вовлечения мышц. При заданной скорости более лёгкая передача и более высокий каденс означают меньший мгновенный крутящий момент на шатуне, а значит, и заметно меньшую сжимающую нагрузку на коленный сустав. Та же средняя мощность, распределённая на более частые, но мягкие сокращения мышц, снижает пиковый стресс для хряща и связок, при этом всё равно позволяя преодолеть аэродинамическое сопротивление.

От этого выигрывает и метаболическая эффективность. Работа вблизи индивидуально оптимального каденса может снизить потребление кислорода при заданной мощности и стабилизировать концентрацию лактата в крови, уменьшая нагрузку на сердечно‑сосудистую систему. Мышечные волокна более равномерно чередуют фазы работы и отдыха, что отсрочивает локальное истощение запасов гликогена и ограничивает периферическое утомление. Относясь к передаче и каденсу как к рычагам управления нагрузкой на суставы и метаболической ценой, элитные велогонщики превращают поддержание скорости в контролируемый, воспроизводимый эксперимент по механической эффективности, а не в грубую силовую дуэль.