Причина закатного сияния Тре Чиме в Доломитах — не романтика, а сама порода. Светлые утёсы сложены из доломита, кальций‑магний‑карбоната, чья кристаллическая решётка и размер зёрен формируют очень специфический спектр отражения. Вместо того чтобы поглощать длинные волны, эти скалы с высокой эффективностью отражают оранжево‑красный свет, когда Солнце опускается низко.

Выше, в атмосфере, рассеяние Релея отнимает значительную часть синей и фиолетовой составляющих солнечного спектра — классический пример возрастания энтропии, когда энергия света перераспределяется по более длинным траекториям. При низкой высоте Солнца над горизонтом луч проходит через более толстый слой воздуха, что усиливает этот фильтрующий эффект и увеличивает относительную долю красных и оранжевых длин волн, которые в итоге достигают скалы.

В совокупности это превращает утёсы в пассивное оптическое устройство. Их грубые, трещиноватые поверхности работают как гигантский диффузный отражатель, уменьшая зеркальные блики и повышая кажущуюся яркость при широком диапазоне углов наблюдения. То, что выглядит как собственное свечение, на самом деле является точным взаимодействием минералогии, физики рассеяния и порога контрастной чувствительности человеческого зрения, благодаря чему вершины вспыхивают на фоне, когда дно долины уже погружается в тень.