Потоки воздуха, врывающиеся в салон на высокой скорости, — это не только ощущение ветра, но и серьёзная дополнительная нагрузка на автомобиль. Когда опущены все четыре стекла, коэффициент аэродинамического сопротивления кузова и лобовое давление заметно растут, и двигателю приходится работать интенсивнее, чтобы сохранить ту же крейсерскую скорость.

Дополнительное аэродинамическое сопротивление превращает кинетическую энергию в хаотичные воздушные потоки, а не в полезное поступательное движение. На этом фоне нагрузка от компрессора современной системы кондиционирования часто оказывается меньшим добавлением к базовому расходу топлива двигателя. С точки зрения гидроаэродинамики компромисс объясняется так: с ростом скорости сопротивление воздуха примерно растёт пропорционально квадрату скорости, тогда как потребляемая кондиционером мощность в этом диапазоне меняется сравнительно слабо.

Открытые окна также превращают салон в резонатор. Вихри, которые срываются с кромок оконных рам, вызывают колебания давления и создают низкочастотную «гулкую» вибрацию и широкий спектр шумов ветра. При закрытых стёклах кузов и уплотнители дверей работают как акустический барьер, а кондиционер добавляет лишь умеренный, локализованный шум. Для тех, кто на высокой скорости стремится одновременно к экономичности и комфорту, закрытые окна в сочетании с кондиционером могут оказаться более тихим и менее «прожорливым» режимом движения.