Тёмное ежевичное пюре, закрученное в десерте или смузи, для многих потребителей выглядит как знак «максимальной антиоксидантной силы». Тем не менее ряд сравнительных исследований в области питания показывает: если брать одинаковый вес, черника и некоторые виды диких ягод могут обеспечивать более высокую антиоксидантную способность, даже если на тарелке они выглядят визуально более светлыми.

Разрыв объясняется не интенсивностью цвета как таковой, а составом конкретных фитохимических веществ. Ежевика богата антоцианами, но черника и мелкие дикие ягоды часто содержат более плотный набор полифенолов и флавоноидов, которые дают более высокие показатели в тестах, таких как оценка кислородной радикал-поглотительной способности (ORAC) и метод «восстанавливающая антиоксидантная сила железа» (FRAP). Иначе говоря, именно биохимия «обезвреживания» свободных радикалов, а не степень фиолетового оттенка определяет, какой фрукт обеспечивает более сильную защиту от окислительного стресса в пересчёте на единицу массы.

Производители продуктов питания часто выдвигают на первый план насыщенный цвет как удобный «быстрый признак» пользы для здоровья. Такой упрощённый подход игнорирует концентрацию активных веществ, их усвоение организмом и тот факт, что добавление ягод в основном как украшения даёт лишь небольшой дополнительный эффект. Когда визуальное впечатление в миске создаёт именно ежевика, а черника или дикие ягоды остаются по краям в роли гарнира, оформление может вводить в заблуждение относительно того, где на самом деле сосредоточен основной антиоксидантный потенциал. Тем, кто заботится о защите клеток, имеет смысл в первую очередь обращать внимание на общее разнообразие ягод и их долю в блюде, а не позволять одному лишь контрасту цвета решать, какие фрукты будут казаться «самыми полезными».