Кружка горячего шоколада, украшенная маршмеллоу, ведёт себя меньше как уютный штамп и больше как контролируемый эксперимент, в котором жир, белок и сахар постоянно «договариваются» о том, что вы ощущаете на вкус и запах. По мере того как поверхность нагревается и остывает, на микроскопическом уровне возникают и разрушаются структуры, меняя путь движения молекул аромата: из жидкости — в воздух, а затем — к вашему носу.

Какао‑масло в напитке создаёт жировую матрицу, которая удерживает многие летучие ароматические соединения и постепенно высвобождает их по мере снижения температуры и при помешивании — подобно фоновому процессу системы, тихо обновляющему выходные данные. Маршмеллоу, по сути представляющие собой аэрированный сахарно‑белковый пеноматериал, плавятся снаружи внутрь, утолщают верхний слой, замедляют теплопотери и изменяют вязкость, так что всплески аромата становятся не непрерывными, а пульсирующими.

Одновременно желатин и другие белки из маршмеллоу взаимодействуют с молочными белками в шоколаде, едва заметно изменяя, как стабилизируются пузырьки и как жидкость цепляется за язык, добавляя ещё один уровень ощущений во рту, которого обычному какао трудно добиться. Такая повседневная «лаборатория» намекает на будущее, в котором еда для уюта будет создаваться с той же точностью, что и носимые устройства, а текстура и аромат будут проектироваться столь же тщательно, как и вкус.