Платноход може да надбяга вятъра дори когато той духа отпред. Това не е магия. Корпусът и платното заедно действат като крило: платното пренасочва въздушния поток, корпусът и килът устояват на страничното приплъзване, а комбинираните сили се разлагат в напредна тяга при движение по наклонен курс. Този феномен често се описва като плаване с видим вятър.

Механика на подемната сила: Платното функционира като аеродинамично крило. Потокът се ускорява по едната страна, налягането пада и възниква странична сила. Тази странична сила има напредна компонента, когато лодката се движи под ъгъл. Килът или центробордът осигуряват противодействие във водата, предотвратявайки страничното дрейфане и позволявайки векторната сума да придвижва лодката напред, а не встрани.

Курс и видим вятър: Плаването по близък курс към вятъра създава видим вятър, който се измества и усилва с нарастването на скоростта. На практика внимателното оформяне на аеродинамичните елементи и ниското съпротивление на корпуса са толкова важни, колкото и настройката на платната. Колкото по-бързо корпусът преобразува страничния подем в напредно движение, толкова по-голямо е предимството от видимия вятър — затова състезателните проекти се стремят към по-тънки корпуси и по-ефективни платна.

С усъвършенстването на дизайна тези аеродинамични и хидродинамични компромиси ще продължат да тласкат корпусите и такелажа към по-високи скорости, размивайки границата между ветроходството и инженерството.