В туманное, мягкое утро на берегу озера в Банфе фотограф наклоняется к водной глади, словно зеркалу, и задаётся вопросом, почему сцена на снимках кажется неестественно насыщенной. Дело не в Photoshop, а в геологии и свете: измельчённые ледниками породы и способ, которым солнечный свет рассеивается в чистом горном воздухе, вместе окрашивают воду в яркий, почти электрический бирюзовый цвет.

Ледниковая мука Ледники действуют как медленные, гигантские шлифовальные машины. Лёд, стачивая коренную породу, образует тончайший порошок — ледниковую муку — который остаётся во взвешенном состоянии в холодной озёрной воде. Эти микроскопические минеральные частицы рассеивают солнечный свет иначе, чем чистая вода или водоросли: они в большей степени перенаправляют к поверхности синие и зелёные длины волн. В результате возникает молочно‑ювелирная прозрачность, которая выглядит интенсивно насыщенной и для глаза, и для фотокамеры.

Солнечный свет и рассеяние Угол света имеет значение. Низкое, заходящее солнце проходит через больший объём воды и взаимодействует с взвешенными частицами, усиливая рассеяние коротких длин волн. Положение наблюдателя, степень прозрачности неба и отражения на поверхности — всё это меняет воспринимаемый цвет; поляризация может углублять тона при съёмке через объектив или при использовании поляризационного фильтра. Вместе с ледниковой мукой геометрия света завершает иллюзию сверхнасыщенного озера.

Сочетание ледникового осадка и геометрии света объясняет, почему озёра Банфа в фотографиях кажутся нереальными, но при этом действительно ярки в природе — это взаимодействие подчёркивает не только их фотогеничность, но и необходимость защищать ледниковые водосборы.