Наиболее заметное объяснение появлению необычных пляжных цветов простое. Цвет песка формируется из материального состава: минералов, обломков ракушин и скелетов микроскопических организмов. Солнечный свет подчёркивает эти оттенки днём, а живые микробы могут создавать светящиеся эффекты ночью.

Розовый песок чаще всего содержит фрагменты кораллов и розовых оболочек микроорганизмов. Когда эти частицы перемешиваются с обычным кварцевым песком, побережье приобретает тёплый розовый оттенок, заметный при дневном освещении.

Чёрные пляжи связаны с вулканическим происхождением побережья. Тёмные минеральные зерна, такие как базальт и другие богатые железом частицы, дают плотный тёмный цвет, особенно на каменистых или недавно сформированных берегах.

Ночные синие или голубые свечения вызывают биолюминесцентные микроорганизмы, например некоторые виды планктона. При волнении воды эти клетки испускают свет, создавая зрелище, которое видно в темноте и зависит от активности живых организмов и условий моря.