Външната красота на замъците често прикрива практическа функция. Много от известните фасади и силуети са резултат не на художествен замисъл, а на адаптация към военни изисквания.

Кулите, стените и портите били разположени спрямо начини за защита срещу обсади. Тесни проходи, укрепени складове и фортификационни елементи влияели върху формата и организацията на самите сгради.

Замъците изпълнявали и политическа роля. Те били сцени за демонстрация на власт, места за приеми и символи на контрол над територията. Архитектурата често подсилвала статута на управляващите.

Съвременните разкази за романтика и легенди не са грешни, но създават непълна картина. Когато разгледаме техническите и логистични решения, откриваме прагматични мотиви, диктувани от война, снабдяване и елитни игри на власт.