Молодые птенцы пингвинов выживают в экстремальных условиях Антарктиды за счёт нескольких простых, но эффективных адаптаций. Самые важные — плотный пух и запас жира, которые снижают потерю тепла.

Пух у птенцов густой и плотный, он образует изоляционный слой вокруг тела. Подкожный жир добавляет дополнительную защиту от холода и помогает сохранять энергию между кормлениями. Эти физические характеристики критичны на открытой ледяной равнине.

Социальное поведение также имеет решающее значение. Птенцы собираются в плотные группы, где обмен теплом между особями существенно уменьшает общее охлаждение. Такое совместное жимкое положение помогает пережить особенно суровую погоду.

Родители действуют по очереди: один уходит на поиски пищи, другой остаётся охранять и согревать птенцов. Чередование заботы обеспечивает регулярное кормление и постоянную защиту до тех пор, пока молодые не обзаведутся прочным ювенильным оперением.

Когда формируется ювенильное оперение, птенцы становятся способными выходить в море и самостоятельно добывать пищу. Комплекс физических и поведенческих адаптаций обеспечивает высокие шансы на выживание в суровом антарктическом климате.