Учёные объявили, что прямой предок собаки больше не встречается в природе — он вымер. Это открытие влияет на исследования одомашнивания и эволюции собак и заставляет пересмотреть существующие научные модели.

Сообщается, что вывод о вымирании предка основан на сопоставлении имеющихся данных и интерпретации ископаемых и генетических материалов. Утверждение вызывает вопросы о надёжности прежних реконструкций родословных и путей одомашнивания.

Исследователи призывают к возобновлению масштабных генетических анализов и к активному поиску новых ископаемых остатков. Такие работы помогут уточнить, какие популяции действительно дали начало современным собакам.

Последствия важны для истории взаимоотношений человека и собаки: изменятся представления о времени и местах одомашнивания, а также о миграциях и селекции предковых форм.

Специалисты предлагают объединить новые методы геномики, палеонтологии и анализа коллекций музеев, чтобы получить более полную картину происхождения нашего самого близкого животного спутника.