В природата едно дребно, но значимо поведение допринася за оцеляването. Късата опашка на елена не е просто част от тялото, а кратък и разпознаваем сигнал. Когато животното се уплаши, то извършва кратко показване на опашката, което привлича вниманието на околните.

Този визуален знак е ясен и бърз. Движението на опашката може да бъде забелязано от други елени и от съседни видове в близост. За разлика от звуковите аларми, сигналът работи добре и в ситуации, когато трябва да се запази тишина.

Освен предупреждението, демонстрацията на опашката улеснява координацията при бягство. Когато няколко животни видят сигнала, те често реагират едновременно и се отдалечават в обща посока, което повишава шансовете им за безопасност.

Разбирането на тази форма на визуална комуникация допълва познанията за социалното поведение на елените. То е полезно за наблюдатели и природозащитници, които следят взаимоотношенията в дивите популации.