Бургерът често се представя като обикновена храна, но произходът му остава предмет на дебат. Някои проследяват името и формата към град Хамбург, други приписват развитието на практики, донесени от имигранти, които са пренесли рецепти и вкусове.

Основната съставка — мляно месо между хлебни питки — е проста идея, която лесно се адаптира. Моряци, преселници и улични търговци са играли важна роля в разпространението ѝ, като я придават към различни местни продукти и подправки, което създава множество регионални варианти.

Уличната култура и масовото предлагане помогнаха бургерът да се превърне в международен феномен. Днес той се среща в различни форми — от скромни сергии до готварски експерименти — и служи като пример за това как храната се променя чрез миграции и смесване на традиции.