Жирафите се отличават не само по височина, но и по необичайно високо кръвно налягане. Това позволява да се изпомпва кръв нагоре към мозъка през дългата шия.

Ключови за тази способност са голямото сърце и специализирани съдови адаптации. Кръвоносните им съдове и кожата работят заедно, за да поддържат достатъчно налягане и да предотвратят проблеми при промяна на позата или движението. Тези анатомични особености са резултат от еволюция за живота при височина.

За хората, които се грижат за жирафите в зоопаркове и резервати, тези факти означават по-специално внимание. Необходимо е редовно ветеринарно наблюдение, адаптирани условия на хранене и мерки за намаляване на стреса, за да се избегнат здравословни усложнения, свързани с кръвното налягане.

Разбирането на кръвоносната физиология на жирафите помага както за по-добра грижа в плен, така и за научни изследвания, насочени към опазване и подобряване на благосъстоянието на тези забележителни животни.