Повечето шофьори са виждали гнездо за запалка в таблото. Въпреки името, то рядко се използва за запалване на цигари. Днес функцията му е по-практична: служи като стандартен 12-волтов контакт за захранване на външни устройства.

Идеята започва като вградена запалка, удобна за пушачите. С развитието на електрониката тя бързо се превръща в универсален източник на енергия. Конструкцията и размерът остават стандартизирани, което улеснява използването на различни адаптери.

Съвременните приложения включват зареждане на мобилни телефони, захранване на навигация (GPS), малки хладилни кутии, инвертори и други аксесоари. Широкият избор от адаптери прави гнездото удобен и гъвкав източник на ток в движение.

Заради стандартите и практичността гнездото остава и в модерните автомобили. Дори когато пушенето намалява, ролята му като общ електрически изход го прави полезен и често използван елемент в купето.