Новое исследование предлагает простое объяснение: птицы пережили крупное вымирание благодаря сочетанию беззубого клюва, небольшого тела и разнообразной диеты. Эти признаки снижали потребности в ресурсах и повышали шансы на выживание в условиях дефицита пищи.

Беззубый клюв облегчал поедание различных видов кормов без сложной специализации. Малые размеры позволяли использовать ограниченные укрытия и требовали меньше энергии. Гибкая диета давала возможность переходить на доступные источники пищи, когда привычные ресурсы исчезали.

Вместе такие черты могли не только облегчить переживание катастрофы, но и ускорить восстановление популяций после её окончания. Это объясняет, почему потомки тех выживших форм дали начало разнообразной группе современных птиц.

Авторы подчёркивают, что речь идёт о вероятных механизмах, выявленных в сравнительных анализах; окончательные выводы требуют дальнейших палеонтологических и экологических исследований.