Космический аппарат НАСА Europa Clipper недавно выполнил прецизионный облет Марса, предоставив критически важную возможность испытать свою передовую радиолокационную систему перед основной миссией по исследованию спутника Юпитера Европы. Мероприятие произошло недалеко от орбиты Mars’, а операторами миссии в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния, руководили испытанием.

Радиолокационная система работала безупречно, успешно отражая микроволновые сигналы от поверхности Mars’ и собирая более 60 гигабайт данных. Этот рубеж подтверждает аппаратную надежность и эксплуатационную готовность прибора. Ученые выразили волнение, так как данные дают предварительное представление о возможностях радара по проникновению во лед и раскрытию скрытых структур под ледяной корой Европы.

Доктор. Эмили Чен, главный исследователь миссии, заявила: “Это успешное испытание пролета Марса значительно повышает нашу уверенность в работе радара и приближает нас на шаг к разгадке тайн подземного океана Европы, в котором могут быть условия, пригодные для жизни.” Запланирован запуск Europa Clipper для исследования ледяного панциря и океана Европы с целью углубления понимания потенциально обитаемой среды за пределами Земли.

Это испытание знаменует собой жизненно важное недавнее событие в освоении космоса, демонстрирующее, как использование пролетов планет позволяет практическую проверку научных инструментов в межпланетных условиях. По мере подготовки НАСА и его партнеров к дальнейшему путешествию Europa Clipper это достижение дает технический и вдохновляющий импульс мировому научному сообществу.