ВАШИНГТОН, округ Колумбия — Астрономы НАСА разгадали тайну десятилетней давности, связанную с загадочным рентгеновским излучением PSR J1023+0038, редкой и быстро вращающейся нейтронной звезды, расположенной на расстоянии тысяч световых лет. Развернув спутник Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) совместно с несколькими глобальными обсерваториями, исследователи отследили яркие рентгеновские лучи до удивительного источника.

Вопреки преобладающим научным предположениям о том, что эти высокоэнергетические рентгеновские лучи исходили от светящегося аккреционного диска нейтронной звезды—a, вращающегося вокруг кольца материи—, подробные поляриметрические данные команды показывают, что излучения исходят непосредственно от магнитных полюсов нейтронной звезды. Это открытие существенно меняет существующие модели поведения нейтронных звезд и физику аккреции.

Доктор. Ведущий астрофизик Центра космических полетов имени Годдарда НАСА Эрика Джонсон подчеркнула влияние находки: Это бросает вызов нашему пониманию того, как материя взаимодействует в экстремальных гравитационных и магнитных полях. Точное отображение поляризации рентгеновских лучей открывает совершенно новое окно в механизмы, управляющие излучением пульсаров.'

Этот прорыв обогащает более широкие астрофизические исследования и приносит пользу нынешним усилиям по изучению экстремальных состояний материи в космосе. По мере развития технологии рентгеновского обнаружения астрономы ожидают дальнейшего понимания других компактных объектов. Продолжающиеся наблюдения подчеркивают ключевую роль НАСА в углублении понимания человечеством космических явлений.

Учитывая распространенность нейтронных звезд и их значимость для событий гравитационных волн, понимание механизмов их излучения имеет важное значение для фундаментальной физики и будущих исследовательских миссий по всему электромагнитному спектру.