Неожиданным событием стало обнаружение деактивированного спутника НАСА, расположенного на низкой околоземной орбите, посылающего прерывистые радиосигналы на наземные станции. Сигналы возникают не в результате реактивации его полезной нагрузки, а в результате спорадических электрических искр, генерируемых его устаревшими энергосистемами.

Эксперты Лаборатории реактивного движения в Пасадене, Калифорния, проанализировали это явление и пришли к выводу, что остаточные электрические заряды внутри схемы спутника создают эти непреднамеренные передачи. Доктор. Элейн Томпсон, старший аэрокосмический инженер, заметила: "Это раскрывает новые проблемы в управлении устаревшими космическими кораблями и подчеркивает сложности взаимодействия космического мусора.'

Спутник, выведенный из эксплуатации много лет назад и официально классифицированный как нефункциональный, теперь действует как незапланированный радиомаяк. Хотя данные не передаются, искры производят сигналы, обнаруживаемые на нескольких радиочастотах, вызывая мгновенные помехи.

Это событие подчеркивает важность мониторинга неактивных спутников, поскольку неожиданные выбросы могут повлиять на системы космической связи и осложнить усилия по отслеживанию орбитального мусора. Результаты призывают космические агентства усовершенствовать протоколы окончания срока службы спутников, чтобы смягчить такое непреднамеренное радиационное поведение.

Поскольку космическое движение усиливается, понимание и управление остаточными сигналами от мертвых спутников становится критически важным. Дальнейшие исследования направлены на выяснение того, насколько широко распространенным может быть это явление и как уменьшить его влияние на активные космические операции.