Марсоход НАСА Curiosity передал первые фотографии в высоком разрешении замысловатых, похожих на паутину скальных образований, известных как 'боксворк', найденных на поверхности Марса в кратере Гейла. Эти характерные зигзагообразные узоры, напоминающие гигантские паутины, представляют собой редкое геологическое явление, которое, как полагают, образовалось в результате эрозии минеральных жил в осадочных породах.

Ученые из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене объясняют, что изучение этих "коробочных" конструкций может открыть жизненно важную информацию о климатической и гидрологической истории Марса, особенно о наличии и роли жидкой воды на древней поверхности планеты. Такие знания имеют решающее значение для понимания того, предлагал ли Марс когда-либо обитаемые условия для микробной жизни.

Доктор. Эмили Картер, планетарный геолог, участвовавший в миссии Curiosity, отмечает: Эти образования необычны, поскольку они сохраняют записи о движении жидкости через кору Mars’, что потенциально указывает на среду, которая могла поддерживать жизнь. Открытие усиливает наш взгляд на то, как вода формировала ландшафт планеты на протяжении миллиардов лет.'

Это открытие происходит на фоне возросшего глобального интереса к исследованию планет и продолжающегося поиска признаков внеземной жизни. Подробные изображения, полученные Curiosity, предоставляют беспрецедентную возможность удаленно и точно анализировать особенности горных пород, улучшая наше понимание марсианской геологии и астробиологии.

Поскольку НАСА продолжает эксплуатировать марсоход, дальнейшие исследования этих и других геологических структур будут иметь решающее значение для объединения воедино сложной экологической истории Марса, тем самым направляя будущие миссии, целью которых является ответ на глубокие вопросы человечества о жизни за пределами Земли.