В Праге, Чехия, термин "робот" вошел в мировой лексикон благодаря театральной работе драматурга Карела Чапека 1921 года. Спектакль "Р.У.Р." (универсальные роботы Россума) представили механических существ, призванных служить человечеству, встроив концепцию роботов в массовую культуру и технологическое воображение.

Изобретение Чапека было не физическим устройством, а новаторской идеей, которая пробудила во всем мире интерес к автоматизации и механическому интеллекту. Эксперты в области робототехники теперь признают это нововведение основополагающим моментом, который управлял траекторией развития машин на протяжении всего двадцатого века и далее.

Доктор. Хелен Моравец, ведущий историк робототехники, отмечает: "Введение робота Капеком символизирует сближение искусства и науки, знаменуя собой зарождение новой промышленной парадигмы, в которой человеческий труд начал переплетаться с механическими инновациями." Эта идея продолжает находить отклик и сегодня на фоне быстрого прогресса в области искусственного интеллекта и робототехники.

Современные технологические тенденции подчеркивают непреходящую актуальность этой исторической вехи. Поскольку общества сталкиваются с этическими, экономическими и социальными последствиями автоматизации, история происхождения роботов служит напоминанием о развивающихся отношениях человечества с машинами. Начало 1921 года подчеркивает как прогресс, так и проблемы в продолжающемся стремлении интегрировать искусственные сущности в повседневную жизнь.