В Соединенных Штатах День Благодарения является синонимом жареной индейки, обычай восходит к ранним колониальным праздникам. По мнению историков Смитсоновского института в Вашингтоне, округ Колумбия, индейка была легкодоступной птицей, на которую охотились коренные американцы и паломники, что делало ее логичным центральным элементом праздников сбора урожая.

Такие эксперты, как Доктор. Лаура Симмонс из Департамента американских исследований подчеркивает, что большие размеры индейки сделали ее идеальной для кормления групп, способствуя ее символической роли в объединении семей и общин. Птица олицетворяет изобилие и благодарность, основные темы праздника.

Со временем потребление индейки в День Благодарения было подкреплено культурными нарративами, представлениями средств массовой информации и сельскохозяйственными практиками, способствующими широкому распространению выращивания индейки по всей территории Соединенных Штатов. Это сделало индейку доступным и доступным выбором для миллионов американцев, ежегодно отмечающих праздник.

Как отметил историк кулинарии Марк Рейнольдс, визуальное воздействие золотисто-коричневой индейки на стол вызывает эмоциональное тепло и традиции, усиливая атмосферу праздника. Таким образом, центральная роль индейки - это сочетание исторического прагматизма и развивающейся культурной символики, что делает ее непреходящей эмблемой Дня Благодарения.