В Ванкувере, Канада, эксперты по лесному хозяйству из Университета Британской Колумбии предоставили новое представление о том, почему на некоторых деревьях вместо традиционных широких листьев есть иголки. Это явление в первую очередь наблюдается у хвойных деревьев, таких как сосны, ели и пихты, которые доминируют в бореальных и горных регионах мира.

По словам д-ра. Хелен Кроуфорд, ведущий ботаник, специализирующийся на морфологии растений, игольчатые листья эволюционировали как адаптация к выживанию в холодной и засушливой среде. Их тонкая форма и толстое восковое покрытие значительно уменьшают потерю воды за счет транспирации, что является критическим преимуществом в длительные зимы и засушливые сезоны.

Кроме того, игольчатая конструкция позволяет этим деревьям выдерживать отрицательные температуры и обильные снегопады без повреждений. У игл меньше устьиц, крошечных пор, ответственных за газообмен, что снижает уязвимость к стрессовым факторам окружающей среды. Кроме того, иглы позволяют хвойным деревьям поддерживать фотосинтез в течение всего года, даже в суровые зимы, поддерживая производство жизненно важной энергии.

Доктор. Кроуфорд подчеркивает: Дизайн игольчатого листа является примером эволюционной эффективности. Он уравновешивает удержание влаги и улавливание энергии, позволяя хвойным деревьям процветать там, где широколиственным деревьям будет трудно.' Это исследование способствует более глубокому пониманию стратегий выживания растений в условиях проблем изменения климата.

Поскольку глобальные температуры колеблются, изучение этих адаптаций может помочь в управлении лесным хозяйством и усилиях по его сохранению, особенно в регионах, подверженных засухе и холодному стрессу. Уникальные характеристики игольчатого листа подчеркивают замечательную способность природы подстраивать формы жизни под запросы окружающей среды.